A社ソウル本社の統合モニタリングセンター。数十台のモニターにバーチャルリアリティ（VR）ベースの画面が映し出されている。それぞれにはドイツ・フランクフルト、アメリカ・アラバマ、中国・チャンジャジャン（張家港）などの地名が表示されている。画面に映っているのは各海外現地工場のVRの様子であり、実際の工場をリアルタイムで再現したサイバー工場である。

そのとき、フランクフルト工場のラインの一箇所に赤いランプが点灯する。機械の一つに問題が発生したのだ。モニタリングセンターのスタッフは機械から送られてきた情報を分析し、何が問題なのかすぐに把握して問題を解決する。センターのシステムに搭載された人工知能（AI）が、過去に似たような障害が発生した際の解決方法を教えてくれたおかげである。

「昔なら機械メーカーに連絡してフランクフルトに派遣してもらわなければならなかったのに……」とセンター担当者は過去を振り返りながら、時間通りに退勤する。

「このようなサイバー工場を活用した統合管理システムは、遠い未来の話ではありません。すでに自動化工程が導入された工場を対象にシステムを設置しており、ソウル本社からヨーロッパやアメリカの工場を管理できるのです。」 

3日、京畿道水原市のユーディーエムテック事務所で会った王志南（ワン・ジナム）代表は語った。仮想のA社の事例は、ユーディーエムテックのCPS（サイバー・フィジカル・システム）が実現できる技術を示している。CPSとは、サイバー工場と物理的な工場が双子のように同期して稼働することを指す。実際の工場とまったく同じ工場がサイバー上に存在するわけだ。ユーディーエムテックは未来型スマート工場を実現する技術力を持つ中小企業である。 

ゼネラル・エレクトリック（GE）、シーメンスなどのグローバル企業がユーディーエムテックの競合相手である。『デジタルツイン』技術はスマート工場の普及とともに未来の技術として注目されている。アジュ大学産業工学科の教授でもある王代表は、2007年にアジュ大学の研究室で会社を創業した。創業当初から現代・起亜自動車の生産ラインと緊密に協力しながら成長してきた。2015年から本格的な事業化に着手し、最近では現代・起亜自動車の40以上の海外工場やLGディスプレイなどにデジタルツイン技術を提供している。 

王代表は「韓国最高の生産システムが導入された実際の事業場を『実験室』として技術を高度化してきたため、グローバル競争が可能だ」と述べた。

サイバーファクトリーの最大の利点は、時間とコストを節約できる効率性です。一般的に工場を建設するには、エンジニアが設計し、設備を設置した後、試運転を行いながら問題点を見つけて最適化された工場を作ります。しかし、サイバーファクトリーを活用すれば、建設する前に仮想試運転で最適化された設計が可能です。ユーディーエムテックによると、試運転を含む生産安定化期間を40％以上短縮できるといいます。工場の管理や保守にも有用で、生産ラインに問題が発生した際、どの機械に問題があるのか、原因は何かを迅速に確認できます。以前は主に装置を製造した会社のカスタマーサービスセンターに連絡し、エンジニアが現場に直接出向いて問題を解決していました。その間、そのラインは稼働を停止せざるを得ませんでした。